1910年8月，日本用武力强占韩国后，全面加强了在韩国的殖民统治，大肆抓捕了韩国民族运动者，动用重兵对韩国的独立运动者及其独立活动进行了残酷的镇压。在这样的情形下，独立运动家们想要在韩国国内开展独立活动变得十分艰难，于是，在韩国国内开展救国运动的爱国志士们，纷纷亡命到海外开展了韩国独立运动。此时的中国上海，作为东方最大的国际都市，有着其得天独厚的优势，在这样的背景下，申圭植于1911年亡命到上海，成为了第一位接触中国革命派并加入到中国革命的韩国独立运动家。
　　到达上海之后，申圭植积极传播了大倧教，把大倧教与韩国独立运动相结合起来;认识到中国革命同韩国独立的关联性之后，申圭植加入了中国同盟会，并参加了辛亥革命，积极支持了中国的革命运动;在加入当时在中国最有影响力的文学团体南社之后，申圭植积极宣传了中国的资产阶级革命，呼吁了韩国的独立;意识到成立独立运动组织的必要性之后，申圭植结成了同济社、新亚同济社等各种团体，积极开展了独立运动，致力于韩国独立运动的发展;1917年7月，申圭植、赵素昂等14名发起人共同发表了《大同团结宣言》，该宣言成为了大韩民国临时政府成立的理论基础，在临时政府成立初期，申圭植还担任了重要的职务，支撑了当时临时政府的活动。
　　申圭植作为近代韩国著名的独立运动家，从1911年亡命到上海开始，一直到1922年去世，在中国展开了积极的独立活动。申圭植与包括孙中山在内的中国革命志士们建立起了深厚的革命友谊，以此为契机得到了他们对韩国独立运动的积极协助和支持;申圭植创立的各种独立运动团体还对推动韩国独立运动的发展发挥了巨大的作用;作为大韩民国临时政府的代表，申圭植访问了广东护法政府并成功取得了中国广东护法政府对大韩民国临时政府的外交承认。今天，韩国的宪法明文载有“大韩民国继承临时政府法统”的条文。因此，可以说申圭植是奠定大韩民国基础的重要人物之一。