惠安女性特殊的社会性别形象一直为人们所关注。民国时期,“集体自杀”成为惠安女的代用语之一。建国后,与政治话语紧密相连的“劳动”与“武装”取而代之,成为惠女形象的表面特征,开启了惠女形象国家化的进程。大跃进人民公社化时期,女性形象国家化达到其高峰。惠女水库的建设塑造了符合此时政治要求的惠女形象,成为惠安女性的象征符号。1978年以后,惠安女形象再一次发生变化,奇特的服饰、古老的民俗、传统的人生成为构筑惠女形象的代表元素。惠女形象的变迁,实质上是国家政治与传统性别文化博弈的外化。它反映了国家政治威势主导下的女性解放模式的萌芽、起步、发展、高潮与消退的过程。反之,也是传统性别文化从主导地位到边缘情境再回归主导的过程。通过对惠安女性社会形象变迁过程及其内在关联进行考察,有助我们对建国以来的女性解放模式进行反思,复原其历史面貌,寻找其受挫原因。