四音节新词语是现代汉语新词语中由四个音节构成的词汇单位。它可以是四音节新词,也可以是四音节新语。我国从20世纪80年代改革开放以来,随着社会的发展,新词新语大量产生。而新词语的一个很大特点是四音节新词语的比例大幅增加。商务印书馆83年版《现代汉语词典》中,四音节词语的比例仅占7.8%;其2005年出版的《现代汉语新词语词典》中四音节词语的比例则占到了24.4%。四音节新词语在创制方法、内部结构等方面有哪些特点?有什么新的发展?为什么会大量繁衍?四音节新词语究竟哪些是词,哪些是语?如何辨析?本文以商务印书馆2005年出版的林志伟等主编的《现代汉语新词语词典》前面1185个四音节新词语作为研究对象,探讨了它们在创制方法、内部结构等方面的特点。四音节新词语在创制方法上的主要特点是:四音节新词语的创制方法可以概括为两大类,即说明法和修辞转化法。其中,说明法是主流,占了69.6%;修辞转化法次之,占了30.4%。本文对说明法所创制的四音节新词语进行了内部结构分析。分别有修饰、陈说、支配、特殊连接、紧缩、意合和称谓结构。修饰结构是主流,占了83.6%;陈说结构次之,占9.7%。在四音节新词语的创制中,还有一个很明显的现象,那就是类推仿造的大量运用,即利用既有的或刚刚形成的词素以同样的结构方式来仿造同类新词语。本文借用李宇明的“词语模”理论对这种现象进行了分析、归类;并借用葛本仪的合成词素理论对这种类推仿造现象从词素的角度进行了解释。本文还尝试用合成词素理论和扩展法来分辨四音节新词和新语。即,由两个或两个以下词素或合成词素组成、且中间不能插入别的成分的可以判定为四音节新词;由两个合成词素组成、中间能插入别的成分的可以判定为四音节新语;由三个及以上词素或合成词素组成,一般是短语,而且中间一般都能插入别的成分。最后,本文对四音节新词语大量产生的原因作了分析,并对四音节词汇会不会超过双音节词汇作了预测分析。