幽默是一定的交际场景中言语活动的产物。作为人类所特有的一种交际形式，它体现了人们运用语言的艺术和人类的智慧，而幽默话语也因其独特的艺术效果和交际价值而备受众人亲睐。西方的学者们从哲学、心理学、社会学、语言学等不同领域和角度对幽默进行深入剖析并取得了丰硕的研究成果。中国的研究者们以此为借鉴，经过实证分析和研究提出了各自的观点和看法。Sperber和Wilson于1986年提出的关联理论是从认知语用学的角度对话语理解的新理论，近年来在国内外引起广泛关注。此前借助关联理论对言语幽默进行的研究主要集中在其产生的原因和解读的过程，这些研究由于大都局限于某个侧面，因而对幽默的产生和理解缺乏全面系统的阐述。本研究借鉴国内外有关用关联理论分析言语幽默的研究成果，以Sperber和Wilson提出的关联理论为理论框架，采用定性分析的研究方法，从五本英语幽默集锦中选取了十九个样本作为语料，对英语言语幽默的产生和理解进行分析和研究。其研究问题为：1）关联理论框架下，幽默效果是如何产生的？2）从关联理论的角度来看，读者在理解言语幽默时经历了怎样的认知解读过程？研究结果表明：（1）关联理论框架下，在对彼此认知语境互明的基础上，作者和读者通过共同努力形成了言语幽默的乖讹，即读者的最大关联期盼和作者的最佳关联语境间的差异，从而使幽默效果得以产生。语境在幽默产生过程中起到了举足轻重的作用，表现在：读者的旧认知语境为幽默效果的产生埋下了伏笔；读者由旧认知语境转变到作者的认知语境使幽默效果最终得以实现。（2）关联理论认为，幽默的理解过程是在对彼此认知语境互明的基础上，读者寻求最佳关联的认知过程。在此过程中，根据关联原则的指引，读者经历了这样几个步骤：形成最初的认知语境、遭遇新信息、通过付出额外的心智努力进行推理、转变到作者的最佳关联语境，从而获得作者的真实交际意图。认知语境和对认知语境的互明在幽默的理解过程中同样起到了十分重要的作用。而读者为获得作者的最佳关联语境而额外付出的心智努力也以幽默效果的方式得到了补偿。本研究结果不仅对日后的相关研究具有一定的借鉴意义，而且使读者对关联理论和英语言语幽默有了更深一步的认识，同时对幽默的作者和读者具有一定的启示作用。