本文尝试以关联理论为框架来解释阅读理解过程，进一步加深对阅读理解的本质的认识。 对关联理论基本观点进行了简要的阐述。20世纪80-90年代，法国认知心理学家Dan Spcrbcr和英国伦敦大学著名语用学家Deirdre Wilson提出了关联理论。这是建立在格赖斯(Grice)理论基础上发展起来的，“旨在发展一个具体的心理认知模式，为研究人类信息交际和交流开辟一条新的途径。”(何自然，1997：139)关联理论结合交际和认知，把会话含义理论发展为一个具体的心理认知模式，提出语言交际是一个认知过程。同时，何兆熊(2000：183)引用了格赖斯的观点并认为，对话语的理解过程是一种依赖于语境的推理过程，是听话人识别说话人意图的过程，是一种推理交际过程(infercntial communication)。而对于阅读而言，关联理论具有相同的指导意义。在阅读中，说就是作者的写，听也就是读者的读的活动。阅读也就自然而然的成了读者和作者的相互交流。 从关联理论的角度来考察阅读过程，可以形成这样几个看法：(1)阅读的目的是为了获得作者所传递的交际意图；读者可以通过推理来建构意义。(2)阅读是一个推理过程，并且可以通过推理来获取作者隐含在文本中的信息。既然是相互交流，必然将要表达的信息准确无误地体现出来。同时，为了达到简洁、含蓄等目的，作者又不可能把他的所有意图直接了当地用文字表达出来，只能力图使读者用最少的努力找到最直接的语境关联。在这个过程中，读者用他的百科知识，逻辑知识和词汇知识来处理新信息。(3)最佳关联以关联效果来衡量，或得到语境暗含，或证实或排除已有假设。与此同时，在处理信息时，读者所付出的努力应该是值得的、必要的。因此，如何在有限的时间里搜寻最佳关联信息以形成推理假设是提高阅读效率的关键。在理论探讨的基础上，进行了将该理论应用于大学英语阅读的教学实践。首先，将其在为学生准备的讲义和讲解阅读的材料(包括如何根据语境推测词义、推测上下文等等)做了列举和说明，阐述了如何在实践中运用关联理论来指导学生的阅读学习。其次，为了检验关联理论的运用是否对阅读理解有作用，在两个基础相当的班级进行实验。一个班进行传统的阅读教学，另一个班则在阅读教学的过程中让学生用关联理论的相关方法来进行推理理解。实验的对象均来自浙江万里学院，英语基础属于中等。通过一个学期的实验，发现对于具有一定基础的学生而言，关联理论对阅读理解有积极的作用，尤其能有效地培养学生在特定语境中的语言推理能力。