本文试图从吴冠中绘画艺术的形成、发展及现代意义三个方面,总结叙述吴冠中显著的艺术成就和他在艺术史上所作出的巨大贡献,其中重点论述其艺术成就的现代意义。这样做的意图是提示当前不乏大家的吴冠中艺术研究者,不可为研究而研究,而是要摆正心态、明确导向,使之对当代艺术创新和改革有较好的启示和推动作用。这是我写此论文的初衷。研究吴冠中艺术的形成与发展就不能不回溯其一生波折起伏的艺术经历。从早期的弃工学艺到杭州艺专师从林凤眠、潘天寿、吴大羽;后留学法国师从苏弗尔皮。扎实的基本功训练,系统的理论修养、广泛的中西艺术涉猎、颠簸曲折的人生阅历及锲而不舍的勤奋精神对吴冠中艺术的形成起着至关重要的作用。造就他的美学观、人生观及创作观,为他后来艺术的发展铺下良好的奠基石。吴冠中回国后,鉴于当时国内的特殊、严峻的政治社会环境,对于吴冠中是个生死攸关的考验,迫使他不得不重新思考和改造自己。从由人物题材改行画风景、初探油画民族化之路的崭露头角;到身处逆境、位卑未敢忘忧国的粪筐画家,使他摸索到了绘画民族化、现代化的真谛;“专家鼓掌,群众点头”的艺术标准为国画现代化开辟了新视野并顺理成章地推出兼作油彩墨彩、水陆兼程。至此,吴冠中的艺术已经登上了新的高度并日趋成熟、视野日趋广阔、手法日趋完美,体现出一种大义苍茫的心态与宇宙情怀。在耄耋之年艺术上大彻大悟,达到了一种自由境界,其画作充满了“蕴大爱于心”的人文情怀。吴冠中绘画艺术的成就及其现代意义是本文的重点。可以分为理论创新、艺术思维与艺术语言创新两大版块。这两者之间关系密切、理论与实践难以分割。吴冠中的艺术理论是其艺术生涯的重要部分,不但具有学术的系统性和科学性,而且有更深层次的思考。这都体现在他的几篇重要著作中,例如“形式美”、“抽象美”、“意境美”、“形式决定内容”、“人体美”等内容。他剖析美的内涵实质,认为“漂亮”不是真正的“美”,造型艺术要讲究形式美的科学。形式美有它的独特性、科学性和规律性,指出形式美的规律与法则是美术创作中最关键的一环。形式美的科学性是造型艺术的显微镜和解剖刀,要大讲特讲。并把形式美看作东西方艺术的最大共同点,从而为中西融合找到了依据,但他并不认为形式美是艺术的最终归宿;吴冠中还认为“抽象美是形式美的核心”,抽象美与形式美有两大共同点:普遍性和客观性,两者缺一不可。对“意境美”和“人体美”也作了科学性的精辟论述;对指导美术创作的“内容决定形式”的“主题先行论”提出质疑,认为这违反了艺术创作客观规律;另外对“凤筝不断线”、“笔墨等于零”等理论论述都有深层次的学术思考。从吴冠中艺术实践和创作的大批优秀作品来看,其贡献主要体现在艺术思维和艺术语言的创新:包括对“油画民族化”、“国画现代化”的探索及技术手段的应用、与时俱进的题材的多元化、心境色彩、现实主义与浪漫主义相结合的创作观、艺术与科学的相融设计等内容。总之,吴冠中的一生是创新探索的一生,他的艺术是连接东西方艺术的桥梁,耄耋之年的吴冠中至今仍在探索、创新、笔耕不辍。他的艺术及奋斗精神在转型期的今天,给予当代美术发展以深刻的启示。