论文以“中国现代小说史”这一特定书写活动作为探讨对象，采取以“个案”带“问题”的方式，通过对夏志清、陈平原、杨联芬三位学者“中国现代小说史”书写实践的描述与分析，围绕以下三个关键词——“小说”史，小说“史”，“现代”——展开探讨：1，作为体裁史的“小说”史，如何区别于普通的文学史书写?2，作为文学史之一部门的“小说史”，如何处理“文学性”与“历史性”的关系?3，中国现代小说史的“现代性”有哪些理解和叙述的途径?论文一方面将以上问题落实到三位学者具体的学术语境中，考查各自的学术史贡献和隐含的文化政治涵义；另一方面注重个体独特性的阐发，对他们呈现问题的特有方式、学术思维形成的内在脉络进行细微追索。 在各章节中，具体讨论以下问题：夏志清的《中国现代小说史》中“文学批评系统”的辨析，“人的文学”观念中“艺术与人生”的困扰；陈平原的“述学文体”形成的学术脉络，从文学的系统内部观察社会、政治等外缘因素，实现“内”“外”沟通的文学史叙述视角；杨联芬在中国现代小说史中“非审美的审美关系”的发现及在文学与历史的张力场中展开的文学史叙述等。如此，在“历史化”、“脉络化”的个案研究中力图呈现新时期以来中国现代小说史书写图景，以实现宏观研究与微观研究的平衡。