英国对殖民地的管理，效忠派的思想观念以及19世纪50年代以来英属北美殖民地遭遇的危机，共同塑造了加拿大联邦制理念。在19世纪的英属北美殖民地，立法联盟和联邦联盟是两种对立的联邦制理念，前者对强调权力集中于中央政府，防止地方权力过度膨胀，后者要求加强地方政府权力，防止中央权力侵犯地方利益。1864年魁北克会议时，代表们将立法联盟与联邦联盟向融合，初步形成一种新的联邦制理念，它既承认地方政府在特定领域内拥有独立而完整的权力，又将主要权力集中于中央政府，强调中央对地方的制约和控制。魁北克决议批准过程中，殖民地人士就新联邦理念展开激烈辩论，反对者称其违背了联邦联盟理念，本质上是立法联盟，支持者则称其本质上仍是联邦联盟，只是吸收了立法联盟的优点。辩论使新联邦理念得到深入阐释，最终成为主导型联邦理念，确立了加拿大联邦制的基本特征。