规划环境影响评价这项法律制度,是指将环境因素置于重大宏观经济决策链的前端,通过对环境资源承载能力的分析,对各类重大开发、生产力布局、资源配置等提出更为合理的战略安排,以保证经济社会健康有序地发展。它可以从源头上预防环境污染和生态破坏,实现经济、社会和环境的协调发展。2002年的《环境影响评价法》把环境影响评价从项目层次扩展到发展规划,2009年《规划环境影响评价条例》的颁布实施则是我国环境立法的重大进展,标志着环境保护参与综合决策进入了新阶段。《规划环境影响评价条例》的颁布是促进政府决策科学化、民主化的重要保障,是实现我国可持续发展的有效手段,是对我国环境影响评价制度的立法完善。该条例突出了源头预防的原则,提高了公众参与的效力,强调了跟踪评价制度,完善了对规划环境影响评价的审查规范,建立了区域限批制度,加大了法律责任的追究力度。但仍存在一些缺陷:如公众参与的内容规定过于简单,规划环境影响评价的审查不规范,对法律责任的规定有待强化等。针对这些问题,《规划环境影响评价条例》应从强化公众参与,完善规划环境影响评价的审查规范,强化规划环境影响评价的法律责任,增加替代方案等几个方面不断加以完善。