在环境政策的实践和理论中，环境政策工具的研究具有十分重要的意义。从我国长期的环境保护探索过程中，决策者已经认识到，盲目使用政策工具将在工业化和城市化进程中付出高昂的环境代价。 本文就环境政策工具的概念、作用、重要性、演变过程和环境政策工具的选择原则等予以论述。从环境学的角度对环境政策工具进行分类，并从五种不同的途径进行研究分析。依据中国国情，针对中国环境政策工具结合案例应用分析，说明各种环境政策工具的概念、内容、特点等。 本文认为，中国的环境政策工具存在三个问题：其一，环境政策工具的发展还不够成熟和完善，国外先进理念在国内缺乏成长的土壤，本土化过程缓慢；其二，环境政策工具的选择对环境问题反应滞后，污染发生的当时不易被预测和发现，而一旦发生污染已经相当严重；其三，手段单一，尽管市场化和公众参与的趋势逐渐显现和发展，但整体上仍以政府管制为主。 针对这三个问题，本文以增强环境政策工具体系的整体功能为目的，提出了切合实际的对策建议，以使环境政策工具始终朝着良性方向发展，形成一个内在互相补充、外在互相协调的环境政策工具体系。