中国社会中普遍存在的“信鬼神”的膜拜与仪式实际构成了涂尔干所定义的宗教。以祖先崇拜为核心的中国民间宗教是由神圣物与仪式组成的实体。通过对民间宗教中的仪式过程与象征事项的观察,整理出以颜色为区分的三种世界及其秩序,构成一套可供解释的民间宗教的意义框架。这套意义框架实则是与深藏在民间宗教与民众内心的以空间范畴、时间范畴,以及神圣与世俗的二元对立心智结构密不可分的。同时,这种范畴是与社会生活紧密相关的。通过对民间宗教中基本知性范畴的社会性解释,可以发现民间宗教中的基本观念和意义解读实则是依赖社会结构或涂尔干所谓的社会模型。因此,为了解释民间宗教的社会性,必须在诸如时间、空间范畴的社会起源或结构中,找寻范畴与社会之间的一致性。除此之外,还必须在社会功能层面,寻找民间宗教中的意义结构关系与社会结构关系之间的一致性。然而,即使完成了这些工作,也未必是完成了对民间宗教之社会性的系统性的考察。在此基础上,我们还必须考察在深刻的社会变迁中民间宗教的社会性,即动态中的民间宗教的社会性。这种动态中的民间宗教的社会性是通过民间宗教的个体化趋势与社会变迁的个体化趋势之间的一致性实现或表现出来的。