纳撒尼尔·霍桑是美国十九世纪杰出的浪漫主义作家,他在继承早期英国哥特小说的基础上,又有着巨大的超越,形成了独特的“哥特式罗曼司”。作家借助于哥特小说的“黑色”传统,揭示了宗教社会的弊端与人性的黑暗本质,在非理性的文本叙述中包含了理性而深刻的社会反思与道德探索。本论文共分三部分,依次从情节安排、人物塑造、艺术特色这三方面来论述霍桑小说的创作特征,并在文本分析中观照作家隐含在小说中的复杂而矛盾的宗教观、人性观与命运观。第一部分从哥特小说的背景出发,将霍桑小说的情节结构与古典悲剧做类比,突出悬念与怪诞在小说情节设置中的重要作用;第二部分以哥特式人物的塑造为中心,逐一分析人物形象、人物心理、人物命运的深刻内涵,从而印证霍桑小说对早期哥特小说的继承与超越之处;第三部分从读者接受的层面来探讨小说的艺术特色,以作家所擅长的象征手法、恐怖理论及主观性叙事方式为论述对象,深入分析霍桑小说的神秘性来源,并论述其多元化的主题思想与独特的审美价值。本文致力于细致的文本分析及宏观的艺术探讨,并挖掘霍桑潜藏在小说叙述背后的深刻而复杂的主旨,从而确证哥特式小说作为一种重要的文学类型,在西方文学史中所占有的不容忽视的地位。