阿尔都塞在1968年写下了《意识形态和意识形态国家机器》一文，虽然这只是一篇研究札记，但这一文本使阿尔都塞的理论影响第一次超出了其他西方马克思主义者。阿尔都塞从社会再生产这一个新的角度切入主题，探讨了作为统治工具的国家机器中的意识形态，独创出“意识形态国家机器”这一概念。意识形态国家机器理论体现了阿尔都塞对资本主义国家意识形态的独到分析，这一理论是对马克思主义国家观的发展，以及对早期西方马克思主义意识形态理论的深化，阿尔都塞不再一般性地讨论与科学相对立的意识形态，而是把注意力集中到作为统治工具的国家机器上，具体地研究意识形态的物质实体。
　　本文首先论述了阿尔都塞意识形态国家机器理论的基本内涵，以及基于维护生产关系的再生产，生产统治阶级的意识形态和驯服大众三大功能，并分析了阿尔都塞意识形态国家机器概念的两个特性：即意识形态是一种物质存在，意识形态国家机器的主体建构性这两大特性。其次，对阿尔都塞意识形态国家机器理论进行理论评析，阿尔都塞的意识形态国家机器理论深化发展了马克思的意识形态理论，创新了西方马克思主义意识形态研究的视角，并开启了“文化研究”思潮的新转向。但是阿尔都塞的理论过分强调了意识形态结构与功能，对人的主观能动性重视不够，并存在经济主义的倾向。在一定程度上，阿尔都塞的意识形态国家机器理论可以为中国特色的社会主义意识形态建设实践提供启发和参考。