江淮地区考古工作相对薄弱，本文以薛家岗文化为切入点，对这一文化及相关遗存进行了重新梳理，希望能够为全面探讨这一地区史前文化进程及其所呈现的社会现象，提供一些较为坚实的基础。 薛家岗文化的分期、地域类型的划分、源流的追溯、与周邻文化关系的探索是本文的重要组成部分。在分期的基础上，本文首次将薛家岗文化划分为三个地域类型：皖西南类型、鄂东南类型、赣北类型，三者的发展轨迹各不相同。薛家岗文化的来源主要与长江下游马家浜文化东山村类型遗存有关，薛家岗文化赣北类型最终融入了樊城堆文化之中。薛家岗文化早期主要向西、南拓展，形成了鄂东南、赣北类型，晚期有东下宁镇地区的迹象，整体上薛家岗文化与环太湖地区史前文化关系密切，但主要是后者的单向影响，它与宁镇地区、江淮中部地区史前文化的关系相对疏远。 本文还就薛家岗文化墓地所反映的社会结构作了初步探讨。