当今世界已步入知识经济时代，知识成为推动经济发展的主导要素，人是知识的载体，知识经济其实是以人力资本为引擎的经济。人力资本对经济发展的作用已形成广泛共识，而与人力资本形成密切相关的就是教育投资。教育、人力资本、经济发展三者形成了相互依存、相互制约、相互促进的关系。可以说，教育是一国经济发展的基石。尤其是农村教育，事关7亿多农民的切身利益，事关农村经济社会的发展，事关全面建设小康社会的宏伟目标的实现。而目前我国农村人口文化素质普遍低下，这严重阻碍了我国农村剩余劳动力的转移、城镇化的推进以及农业现代化的建设。要想顺利完成全面建设小康社会的战略任务，关键在于加快农村经济的发展，提高农民收入，促进人力资源的开发，改变农村人力资本存量不足的现状。　　 “三农问题”引起了中央政府的高度关注，自2004年以来，中央连续出台了一系列“高含金量”的惠农强农政策，在2005年相继出台了“两免一补”和“义务教育全免费”等教育政策，这些政策的实施旨在减轻农村家庭的经济负担，提高农民的收入。本文以此为背景，以人力资本投资理论为支撑，以恩施州农村家庭为研究对象，以家庭教育投资行为为研究内容，以问卷及访谈获取的原始资料为基础，结合社会学和教育学的相关内容，对农村家庭教育投资行为展开了全面分析。为了全面深入了解恩施州人力资本投资水平的现状，首先从整体上分析恩施州社会经济发展状况和基础教育现状，然后从横向比较分析了恩施州与湖北省、全国教育存量水平的差距，并探讨了新背景下农村家庭教育投资行为的整体状况，接着从人力资本的角度对农村家庭的成本与收益作出比较分析，探析了农村家庭的教育投资决策行为，最后对影响农村家庭教育投资行为的内部和外部因素进行了详尽的统计描述，并提出了优化农村家庭教育投资行为的对策，在结论部分就如何提高恩施州农村教育质量根据自己的实践经验进行了讨论。　　 本文对恩施州农村家庭教育投资行为进行研究的目的是以期通过解剖“小麻雀“的形式来引起各级政府对少数民族地区农村家庭教育的关注，改变过去对农村家庭教育投资认识不足的思想观念，重新认识和了解民族地区农村家庭教育投资的理念和影响家庭教育投资的因素，因地制宜地去改造少数民族地区的教育，建立适合民族地区农村教育发展的机制。从人力资本的角度来制订有利于民族地区脱贫的有效政策提供一定的理论参考。