聚落的发生,源于聚居的需要,受制于自然环境,罕着意规划而为之。其道路系统,及环境风貌,乃依山就势而形成。古代原始聚落,各自在其环境中产生,先为聚居点,后渐结而成片,继而成型,转增繁缛。聚居人群的思想制度,行为习惯,生活需求都在其居住活动中反映。历经时间的累积,逐渐形成一种聚居文化。基于浙江的历史地理环境中孕育发展的传统聚落呈现出了鲜明的文化特色——“江南水乡聚落”往往是人们对它们的第一印象。通过对数百个传统聚落进行分析研究了解到每一个聚落又呈现出了特点,并且聚落与聚落有着共性与个性,区别与联系。可以说,传统聚落发生发展的过程,以及在这一过程中呈现出的特色具有地域性。这种地域性与浙江历史地理环境之间有着必然的联系。本研究通过对近百个传统聚落的历史沿革、历史发展背景、自然地理环境等资料的综合分析浙江传统聚落的发展过程与浙江历史发展的关系进行了探讨,主要包括传统聚落的形成期与兴盛期、发生发展影响因素等方面。研究重点探讨了浙江传统聚落与浙江八大水系、浙江古代道路、浙江传统产业以及浙江古代军事之间的关系。根据传统聚落呈现出的突出特色和对传统聚落发生发展过程影响较大的因素进行分类,初步概括出“因水而兴”“因路而强”“因业而立”“因防而生”四种类型,并对这四种类型聚落的共同点进行了探讨。