园林艺术是一门表达人与自然关系最直接、最紧密的综合艺术，它是社会经济、政治、文化的载体。翻开世界园林史，我们可以看到，以“中国山水园林”为代表的东方自然式园林和以“法兰西式园林”为代表的西方规则型园林，它们在整体形象、风景内涵以及风格情调上，均呈现出较大的不同，而这种不同，从自然科学的角度来看，受地理环境、自然条件等方面的影响；从社会科学的角度来看更多是受到哲学基础、审美思想、文化背景的渗透，因而形成了不同的造园思想，并且特色鲜明地折射出民族的自然观、人生观和世界观的演变。其中中西传统文化自然观的差异，为中西园林艺术创作思想与表现手法拉开了鲜明的距离。在不同的自然观影响下，表现出不同的园林创作形式。中国传统自然观表现为崇尚自然，提倡自然美，在这种自然观指导下，中国的古典园林也称为山水园林，它的艺术着眼于自然美，追求一切服从自然，把人工美与自然美巧妙结合，创造出“虽由人作，宛自天开”的效果，体现出天趣盎然、气韵生动的风格；西方传统自然观表现为人定胜天的思想，强调人的力量，所以西方规则式园林艺术强调建筑的秩序感，讲究几何图案的组织，体现出布局均匀、秩序井然的风格，具有规整、严谨、统一等艺术表现，强调人工创造之美和技能之美。　　 本文采用平行比较为主的研究方法，分析在不同社会和文化背景下形成的不同自然观的原因，对比在不同自然观下，中西园林造园要素园表现形式的差异。文章通过对中西园林中建筑、道路、植物、假山和石景、水体、楹联和雕塑等造园要素的平行比较，来进一步表明中国古典园林用写意式的假山叠石、弯溪曲池、花草树木来追求园林的意境，强调情景交融的意境美，是中国顺应自然的传统思想在园林艺术上的表露。而强调建筑轴线、树木修剪术、几何图案式花圃、植物迷宫、丛林、水法和园林雕塑是西方规则式园林偏重于秩序与比例观念的形式美的体现。通过中西园林艺术手法的比较，目的在于更好地认识各自的风格与特色，理解不同文化的，把握中西园林艺术的真实面貌，寻求共同的发展规律，从而有助于现代形态园林学体系的建立。　　 文章的最后把目光放在当代中国园林艺术创作上。在当今中国的现代园林建设面临着发展的困惑，要么在传统中兜圈子，致使仿古之风盛行；要么将西方园林设计方法定于至尊，全盘西化的做法。中国的现代园林之路究竟该怎么走？随着现代技术和环境科学的发展，国际间的相互依赖关系正在日益增长，以视觉景观为主的中西方传统园林已逐渐让位于以自然、生态为主的、追求人与自然和谐发展的现代园林。我们只有放眼全球，来客观而全面了解双方的优良传统和存在问题，借鉴西方园林的长处，弘扬民族文化，使我国的现代园林建设能够跟上时代步伐，更加健康地发展，为我国的园林建设事业寻找一条正确的发展道路。并力求由此对世界园林事业的繁荣和发展作出新的贡献。