从集装箱班轮运输从世界范围中水平得到快速提高的过程中，进口还有出口集装箱规模出现明显失衡的情况越发明显。贸易方面出现失衡，还有集装箱控制不同角度影响因素，导致规模庞大的空箱从箱源丰富地区流通到箱源贫瘠地区，也就造成了集装箱空箱调运现象。绝大部分工作人员表示空箱调运费用一般介于250美元到400美元之间。　　本文以中海为案例，从建立国际集装箱枢纽港，船公司、租箱公司及制造厂商之间的联盟合作等策略研究，提出了改善海运集装箱空箱调运问题的理论方法。首先分析了海运集装箱空箱调运的产生的原因，进行了空箱调运的成本分析、以及目前航运界对此问题的一些可行性方法，为中国海运（集团）总公司采取适当的空箱调运策略以及租箱管理决策提出了有效的建议。　　针对中海海运集装箱空箱调运成本控制问题进行了研究，分析了中海的空箱调运成本，突出成本的可控性，研究如何降低空箱调运的时间成本、空间成本等问题。提出了班轮公司可以通过航线的设置与调整、利用多式联运、正确使用各类型的集装箱以及加强集装箱信息系统建设等改善集装箱海运空箱调运问题的建议。同时，理论分析了集装箱租赁管理的策略和评估要素。　　由于中海集装箱运输股份有限公司的经营业务涉及到上海港区、内支线港区以及国际港口区域，因此集装箱空箱调运分为三个方面：其一，集装箱在上海不同港区，洋山和外高桥的各自的箱子流转和调配等问题；其二，集装箱内支线，重庆到上海到海外这一段联运，集装箱进与出，如何协调和控制成本；其三，集装箱在上海港和其他国际港口之间调配，比如已经提到的不同挂靠港和我国进出口贸易顺差带来的箱量运转不平衡等问题。通过对中国海运案例进行分析，对空箱调运的成本进行分析的基础上对空箱调运成本控制及效果进行了分析。　　本文站在公司实际运营角度考量集装箱空箱调运问题，依据“成本－服务”战略，将中海海运集装箱空箱调运现象解释成怎样从达到客户标准前提之下借助选择科学的运输路径最大限度减少成本。结合中海海运调运具体现状，研究决定客户需求的各方面因素，整合成不同的指标（也就是经济性、便利性、及时性、稳定性）。结合上述指标，把先前成本矩阵开展调整，从“成本—服务”战略前提之下营造空箱调运方案。该方案可以满足客户依据自身需求产生的个性化的要求，自适应地为客户提供优化方案，使得箱管中强调的成本控制和中海海运公司市场强调的客户服务相统一，增强了中海海运公司的核心竞争力。