公元7世纪初诞生于阿拉伯半岛的伊斯兰教，经过1300多年的发展，今天已经成为仅次于基督教的世界第二大宗教。伊斯兰教的出现不仅成为阿拉伯民族历史发展的转折点，也是世界文明史上的重大历史事件。世界最大的半岛阿拉伯半岛是阿拉伯人的故乡，是阿拉伯帝国的摇篮，是伊斯兰教的发源地。在前伊斯兰时代，自然环境的严酷和游牧生活的散漫使得半岛如同一盘散沙。穆罕默德创立伊斯兰教后，从622年(伊斯兰教历元年)开始，穆斯林在伊斯兰的旗帜下通过11年的征战，第一次统一了阿拉伯半岛。而位于阿拉伯半岛西南角的也门地区又是阿拉伯古老文明的发源地，在史前这里就已经有早期人类生息劳作，勤劳勇敢的也门人民曾在这片土地上创造出了辉煌的古代文明，他们修建了举世闻名的马里卜大水坝、古今驰名的乌木丹宫，以及别具特点的，被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录的萨那老城和希巴姆土城楼群，使这片土地曾被冠以“幸福的阿拉伯之地”的美称。就在这块“幸福的阿拉伯之地”上，也门人曾先后建立了在阿拉伯古代史上起过重要作用的马因王国、萨巴王国、希木叶尔王国、希拉王国、加萨尼王国和肯德王国。古代也门物产丰富、商业兴旺，从马因王国时期到希木叶尔王国时期的也门人从远古时期就打通并长期控制北上商道，到叙利亚和伊拉克进行贸易，使古代也门成为阿拉伯半岛最富庶的地区。而当时生活在这个富庶地区的也门人，在伊斯兰教创立时扮演了伊斯兰教史上最为关键的角色：他们是伊斯兰教创始人穆罕默德最初忠实的追随者，也是伊斯兰教最早的辅士，他们在穆罕默德迁徙麦地那时为他守护，又在伊斯兰教进行的圣战中冲锋陷阵。可以说，也门人从阿拉伯半岛商道兴盛伊始直到穆罕默德创立、传教的各个时期，到处都留下了他们的足迹。