生产者责任延伸应当根据其目的进行界定，为了减少环境的影响，生产者的责任从生产环节延伸至产品全生命周期的各个环节，包括产品生态设计和再生原料使用责任、清洁生产责任和废弃产品回收利用和处置责任。利用生产者责任延伸这项政策原则，实现了将与产品有关的环境负外部性内部化；也实现了废弃物管理方面政府责任向生产者责任的转移，实现了产品全生命周期管理责任的重新配置。
　　生产者责任延伸制度设计上应包括行政强制与经济激励相结合的综合性制度体系。目前，我国理论研究上对生产者责任延伸制度的健全和完善，主要表现为对生产者应当承担的强制责任内容进行合理的确定，试图通过命令和控制式的行政强制手段对生产者的行为作出规制。但根据我国生产者责任延伸制度的立法和实践现状，“一刀切”式的行政强制手段存在局限，现实中缺乏落实，难以达到经济利益和环境利益整合的效果，也难以为生产者进行产品设计改变提供激励。而经济激励手段能够改变生产者行为时的成本效益情况，让生产者主动承担延伸责任，并且有利于回收处理市场的培育。
　　生产者责任延伸制度的主要经济激励手段有财政补贴、预付处置费和环境押金制度，在我国已有不同程度的应用。由于目前在立法上没有以激励生产者承担延伸责任为目的进行规定，已有的相关立法存在分散、欠缺等问题。而在目前各产品领域的试点实践中，出现了经济激励手段实施效果差，与行政强制手段不协调的问题。对生产者责任延伸制度的经济激励手段的完善，应当基于其与行政强制手段之间的协调关系，以激励生产者承担延伸责任，尤其是源头的产品生态设计改进责任的承担为目标，完善关键的回收利用责任承担，对我国的财政补贴、预付处置费和环境押金制度进行具体的补充和完善。