本文通过对19世纪末20世纪初,美国工业化和城市化在经济与社会等方面产生的影响进行分析,透视工业化影响下的美国阶级结构的变化和现代中产阶级的形成、原因和主要影响。引言部分介绍了目前关于白领阶层的研究现状,对国内外的相关研究成果进行简单的归纳和总结;介绍了本文的研究方法与目标,并对相关的概念等问题加以界定和说明。正文由三部分组成:第一部分介绍了白领阶层的概念及其兴起,以及白领阶层的职业特点,并且分析了白领阶层和中产阶级之间的关系。第二部分分析了白领阶层形成的原因。主要是从经济、教育、移民、产业结构和政府职能转变等五个方面进行论述,其中经济原因是白领阶层形成的主要因素,其他方面都是直接或间接受到其影响而产生的,可以说它们之间互相影响、互相促进,共同促成了白领阶层的大量兴起。第三部分论述了白领阶层的生活方式、社会参与和影响。白领阶层的特点,决定了他们的生活方式和在社会中的作用。同质性的郊区生活和以子女为主的核心家庭生活模式,成为白领阶层的主要标志之一。作为社会的中间阶层,他们在经济、政治和社会等各方面都起到了积极的作用。结语部分对全文进行简要总结,并得出了对白领阶层的几点看法:(一)白领阶层作为脑力劳动者,在美国经济发展中,起到了不容忽视的作用,正是因为他们作为创新群体的精英,掌握了先进的管理技术,才使得美国科学技术能直接快捷地转化为生产力,并在一战后成为世界经济强国;(二)作为中间阶层的组成部分,在资产阶级和工人阶级的矛盾、冲突中,起到了一定的稳定性作用,消除了社会中的不稳定因素;(三)白领阶层的雇用性,使他们对教育的重视超过了对财产的重视,这一点符合整个社会的发展规律,并且在美国形成了一种“尚学”精神。