聘请外籍教师是我国与他国展开教育文化交流的重要途径。我国历史上曾出现过两次聘用外师高潮：清末聘请日本教习和新中国初期聘请苏联专家,它们相似中又各具特色。学术界对这两次聘师高潮都分别有所关注,但对它们的比较研究还没有涉及。本文选取这两段时期的聘用外师情况为研究对象,通过比较分析中国近现代聘请外籍教师的得失。本文首先比较分析了两个历史时期聘师发生的社会政治背景、文化教育背景和演变历程,然后分别从聘用与管理具体情况、人员分布、国人对外籍教师的态度以及聘外师热潮衰退原因进行比较,最后对两次聘师高潮给中国教育带来的影响进行分析,总结普遍存在的问题。两个历史时期聘请外籍教师所存在的问题中,仍有不少遗留至今,如外籍人才选拔不慎导致教育质量下降、对外籍教师缺乏岗前培训造成教学的盲目、教学评价体制滞后使外教怠慢教学,疲于应付等。文章的最后,作者针对这些问题提出了一些建议,如规范外籍教师聘任与管理制度、完善外籍教师考核与激励制度以及正确看待和充分利用外籍教师等,阐述了两次聘请外籍教师对当今教育的借鉴意义。