悲剧以毁灭展现美的方式自古以来就是美学家讨论的话题,悲剧的价值和意义更是哲学家永恒的研究对象。怀着对生命和人生的热切关注,叔本华一改传统形而上学对生活的背弃,将哲学思考转向现实生活,认为人生注定是一场充斥着痛苦和无聊的悲剧,以审美方式审视和反思生命,其悲剧理论在哲学史和美学史上都发挥着不可替代的作用。研究悲剧就是在至深层面上研究人类,以此加深人类对世界的认识并寻求拯救,以防陷入真正可怕的悲剧情境中。叔本华对前人悲剧理论进行另类思考总结出独具特色的悲剧理论,作为叔本华意志哲学的例证,对叔本华悲剧理论的研究和探讨需从其哲学基础入手。意志是一种本源的创造性力量,是一种盲目无意识的冲动,总是不断产生新的欲求,却无法实现最后的满足,创造也就永远不会获得最终的结果,这也注定意志本身的悲剧性。人类在盲目意志的支配下,陷入欲望无休止产生却又永远无法实现最终满足的恶性轮回中,人生是一场悲剧也就无从避免。作为戏剧样式的悲剧是生命意志的绝唱,是人生悲剧的缩影,将人类脱胎而来的罪恶赤裸裸地展现在人们面前,映照人类生活的多向维度,昭示出生命和存在的本来面目,展现意志同自身的分裂与斗争,深刻揭示意志的悲剧性。叔本华在人生悲剧的前提预设下,发现超越痛苦的美学体验,给出两种不同的解脱路径:艺术和禁欲。艺术不再是单纯的休闲活动而是被作为与生存相抗争的解脱手段以此拯救在意志枷锁中痛苦挣扎的人类。叔本华站在现代哲学的高度对人生和人性进行艺术观照,人们在审美体验中自觉与自身相关联,对生命本质进行反思,进而深刻认识到意志本质的悲剧性。然而艺术只是暂时的避难场所,禁欲才是对意志的绝对否定。叔本华开启西方价值观念由传统向现代的重要转向,非理性主义为探索向现代哲学转向的中国哲学提供了研究吸收西方哲学的契机和新的方向。王国维、朱光潜等人对叔本华的悲剧理论进行批判和争论,推动中国近现代悲剧理论呈现多样性发展。叔本华悲剧理论由于其哲学基础的局限性,并未找到人生悲剧的根本原因,推崇以一种赎罪的心态对待生活,削弱人的斗志和追求,略显颓废和单调。然而在物欲横流的现代社会,面对现代生活的生存和精神困境,正确认识和评价叔本华的悲剧理论对于直面痛苦、反思生命价值,追寻存在的意义,勇敢探索人生未知,义无反顾的活下去具有重要的启示作用。