无期徒刑是我国刑罚体系的一个重要组成部分。在当前限制死刑适用的大背景下,随着死刑核准权的收回,死刑数目大幅减少已成必然,许多以前判处死刑立即执行的案件,现在可能判处死缓或者无期徒刑。现有的关于无期徒刑的论著多是围绕其利弊存废展开,更多的是从理论层面进行分析。笔者在对无期徒刑进行合理分类的基础上,采用实证分析的方法,重点对某监狱无期徒刑犯的减刑、假释和实际执行刑期情况进行了调查分析。调查结果表明,现行无期徒刑制度存在着实际执行刑期过短、减刑条件过低、假释条件过高的缺陷。针对这种情况,笔者建议无期徒刑实际执行刑期不得少于15年;实行以假释为主、减刑为辅的行刑制度,取消“确有悔改表现”可以减刑的规定,将“确有悔改表现”并有“立功表现”作为可以减刑的条件,保留有“重大立功表现”应当减刑的规定,取消“不致再危害社会”的假释条件,将“确有悔改表现”作为假释的实质条件;通过增加假释考验期限的办法来解决无期徒刑数罪并罚吸收原则的缺陷。