依托式外语教学将语言教学基于某种主题内容或某个学科，结合语言学习与学科内容学习，旨在使学生在学习具体学科内容的同时习得语言。近几十年来，这一教学理念在国外的外语教学中已有许多成功的应用案例，但在中国的大学英语教学环境下尚处于起步阶段，有关以内容为依托的外语教学的实证研究还不多见。因此，本研究旨在探究在中国大学英语教学环境下依托式外语教学是否比常规大学英语教学更加有效，以及其对大学生的英语水平发展所产生的影响，同时希望此次研究能为该教学模式在中国大学英语教学中的推广提供一些启发和思路。本研究选取上海交通大学非英语专业的大学一年级学生作为对比研究的被试者，其中实验组来自交大密西根学院，他们通过英语学习学科知识；对照组来自交大其他学院，期间他们接受常规的大学英语教学。研究过程中采用定量和定性相结合的研究方法。一方面通过英语水平测试、词汇和写作测试来测定两组语言水平的变化，并运用SPSS统计软件对所得数据进行处理和分析，同时通过问卷调查对大学生英语水平受依托式外语教学的影响进行定性分析，从而达到本次研究目的。研究结果显示：实验组在词汇测试中表现优于对照组，并且有显著差异。在写作测试中，实验组在句法复杂度上和对照组没有显著差异，仅在产出词汇的多样性上显著优于对照组。由此说明，与参加常规大学英语教学的学生相比，参加依托式外语教学的学生的英语水平有着更快地进步。此外，他们中的大部分都对该教学模式持赞成态度，认为其同时提高了他们的学科知识和英语综合能力。