高等教育生态学研究已成为我国教育科学研究的重要领域之一。运用生态学的思维和方法研究高等教育,并用以指导当前的高等教育改革和发展具有重要的现实意义,也是高等教育理论发展的新突破。改革开放以来,我国高等教育取得了巨大的成就,但由于工业文明进程中对现实功用性的偏重、高等教育规模的大幅扩张等原因,高等教育生态系统也出现了很多表现在培养人才、发展知识和服务社会等职能上的失衡问题。随着生态文明时代的来临,可持续发展理念深入人心,探索一种符合生态文明观的高等教育理念尤显必要。高等教育生态平衡观成为绝佳选择,因为高等教育生态平衡是高等教育生态学的一个核心概念,高等教育的发展既要把生态平衡作为遵循的原则,又要把实现生态平衡作为发展的目标。“天之道损有余而补不足”,自然生态系统能够在一定条件下通过自我调节作用实现平衡,而高等教育生态系统以人为中心,是人工生态系统,需要人的调控才能实现平衡。高等教育生态平衡观,要求依据生态学观点和方法,按照“循环再生、协调共生、持续稳生”的生态调控原则对高等教育系统进行调节控制,使系统的教育资源配置合理化和最优化,使高等教育系统保持生态平衡,以实现高等教育的生态可持续发展。基于此,运用生态平衡的原则和方法,对高等学校每一职能的演变进行生态学分析,相应地提出培养符合生态文明需求的生态型人才;构建富有活力的学科生态系统;推进高等学校与社会的良性生态互动等观点。并将三职能视为整体,从职能体系演进的角度对其进行调控研究,提出推进高等学校职能的协同进化的观点,从而推动高等教育的生态可持续发展。