五四时期共产主义知识分子群体,指的是自1918年底至1921年7月这一特定时间段内,信仰马列主义并拥护苏俄革命的知识分子的集合。本论即是以这一群体为研究对象,对他们的人员构成和思想状况进行的专题性研究。　　 这一群体的出现,是由20世纪初中国的国内外环境决定的。从国际环境来看,第一次世界大战刚刚结束,俄国十月革命的胜利将世界社会主义运动从理论引入了实践,而且取得了成功；从国内环境来看,中国在巴黎和会上遭到的不公正待遇,引发了波澜壮阔的五四运动,而借欧战之机兴盛的中国实业很快步入萧条,军阀林立,战乱频仍。　　 本论在前辈学者研究的基础上,考察了共产主义知识分子群体的构成。首先是明确了共产主义知识分子的遴选标准。本论认为,共产主义知识分子应同时具备以下三个特点:第一,是知识分子,即至少应该受过中学以上的正规教育,当然,自学成才具有中学以上学力者,也应视为群体中的一员；第二,在1921年7月中国共产党正式成立之前,参加了社会主义青年团或者是参加了中国共产党的早期组织,或者参加了以研究、宣传共产主义为主的进步组织,这说明他是对共产主义有一定理解的；第三,在中国共产党正式成立时或成立以后不久就加入了中国共产党,即以行动来证明将共产主义而奋斗终生。在此标准下,本论共确定了196名人员。　　 本论进而考察了共产主义知识分子群体的思想状况,分别研究了他们对马克思主义的看法,对布尔什维主义的看法,以及对一些相关问题的看法。　　 综观五四时期共产主义知识分子群体对于马列主义的认识,有以下四点是十分重要的:　　 第一,当时的共产主义知识分子对于马克思主义基本理论的认识是比较全面的,翻译了大量文章和书籍,宣传马列主义。　　 第二,五四时期的共产主义知识分子群体对马克思主义是信仰而不是盲从。他们笃信马列主义,但是并没有神化马列主义。　　 第三,五四时期的共产主义知识分子心态是非常开放的。他们对于不同的或相反的言论,不是充耳不闻,而是允许讨论,在讨论中使真理越辩越明。　　 第四,共产主义知识分子们积极将理论应用于实践,能够主动运用马列主义分析中国的具体社会问题,同时也认识到中国只有走布尔什维克的道路,建立社会主义制度,才能使中国走上真正独立自主、自强发展的道路。