信访制度是关于信访活动行为规则的总称。在我国现阶段,各种利益矛盾日益尖锐,信访制度面临了前所未有的挑战。信访制度存在的问题也日益凸显出来,越来越成为影响信访功能发挥甚至社会稳定的障碍,并日益冲击着政府权威。因此,对转型期中国的信访制度进行改革,对疏导社会矛盾,维护社会稳定,构建“和谐社会”具有重要意义。本文首先对信访和信访制度的概念进行了界定,并具体阐述了信访制度的发展历程。在此基础上,深入剖析了我国现阶段信访制度存在的问题,具体表现在：机构庞杂、定位模糊、程序缺失、渠道不畅、考核机制、责任追究机制和培训机制有待完善等方面。同时也分析了信访制度配套机制存在的问题,如,行政和司法救济制度不完善、公民的利益表达机制不健全、信访立法不健全等。根据现阶段信访制度存在的诸多问题,学术界对信访制度的存与废展开了激烈的争辩,作者认为,信访制度具有其存在的合理性,当然针对各种问题,对其进行改革也是十分必要的。改革的具体路径一是借鉴我国现阶段已成功运行的几种信访改革模式的经验；二是就信访制度本身入手进行改革,如,整合机构、明确职能定位、规范程序、畅通渠道、改革和完善考评机制、责任追究机制、培训机制；三是完善与信访相关的配套机制,如完善行政救济制度、增加公民参与社会的力度、尽快出台《信访法》、完善与信访有关的司法救济机制等。