色彩是构成美的形式因素中的重要部分,丰富的颜色构成了色彩斑斓的美丽世界。不过色彩之于美的关系并不仅仅局限于此,在人类有史以来的生产实践中,色彩由于其本身的审美特征与人类社会活动发生着特殊关系,其本身也由此被赋予了形形色色的文化含义。更为引人注目的是由于人类文化的复杂性与差异性,人们对于同一色彩的审美也往往不尽相同。概而言之,就同一色彩来讲,这种差异既表现在不同民族风格迥异审美视域之中,又体现于同一民族悠远绵长的历史时期之上。若穷究其源,那么我们会发现,人类对色彩的感知、运用与欣赏是一个极为复杂的审美现象,其中简单的审美表象下内含着的是一个民族更深层次文化底蕴与美学精神,故而这是一个值得深入探讨的问题。单就黄色而言,其应为色彩的审美差异性表现最为突出的一例。黄色在中国传统色彩文化认知体系中居于崇高的地位,主要有高贵、吉祥的文化含义,众所周知的古代君王服黄且禁止其他人穿着黄色衣装即是鲜明的例证,这其中固然有礼文制度的规约意图和统治效用,但是缘何选择黄色作为唯我独尊的标识,这一行为本身就值得思考。且在东西方色彩观念相遇时,黄色却又成为文化含义迥然相异的一种,在古代中国人意识中美好、圣洁不容侵犯的黄色到了西方人眼里却成了代表背叛、欺骗的肮脏下流之色。故而从这个层面上讲,黄色是诸色彩中最具民族特性的一种。那么到底是什么使得黄色在古代中国人心目中如此与众不同?又是什么使得这种颜色在不同的审美视域之下差异如此之大呢?对此问题前代学者多有讨论,但其理论并不完善,一来因为当时成熟的色彩科学并未建立,所以其见解大多为感性的只言片语式的感悟,虽有见地,但不系统。二来受时空限制,其视野多局限于本民族色彩研究,较少使用比较的视角来看待这一问题,故而亦不全面。本文即在综合前人研究成果基础上,以色彩学、心理学、文化人类学、物理学、心理学以及其他一些相关领域的研究成果进行分析、系统与综合,力求能在中西比较的视野中,对中国传统色彩审美体系中的黄色审美做一次系统的梳理,对其缘何逐渐取得尊贵的文化含义做出解释,并以具体的审美事例例证之。具而言之,本文从黄色物理特性带来的生理反应、黄色的情感意义与基本的象征意义方面分析黄色带给人的较为普遍的审美感受,从中国古代印染科技与使用黄色的可能性、五行之土与黄的结合、五方之中与黄色的结合、佛道尚黄的宗教影响、礼文制度与君主服黄以及它所产生的反作用等方面论述了黄色在古代中国之所以能在诸种色彩中脱颖而出,成为与君王相伴的尊贵之色的原因。结构方面,本文大体分文五个部分。第一部分,导论。论述论文的写作目的和研究现状。第二部分,论述黄色的三种色彩效应,展示黄色在各民族审美文化中较为通用的象征意义。第三部分,论述黄色在古代中国人色彩审美观念中缘何尊贵的原因。第四部分,以黄玉、黄冠、黄瓷、黄鹤等实例论述古人色彩审美文化中黄色审美的具体表现。第五部分,论述当代黄色审美文化的流变,说明尚红的渐兴与尚黄的隐退的原因。总的说来黄色审美问题是个复杂难解的疑问,特别是在礼文观念尤为重视的古代中国,要想将黄色与审美的各种关系缕析清楚,更需要广阔的视角和全方面的思考,希望本文的论述能对这一问题有所阐释,并对人们如何认识与欣赏古代以及当代审美活动中出现的黄色有所启迪。