二甲亚砜在制药科学和细胞生物学领域是一种“万能溶剂”。二甲亚砜之前有报道称可以帮助以染色质或超螺旋结构的质粒为模板的RNA的体外转录。它的机制被认为是二甲亚砜改变了DNA模板的结构。在这篇文章里我们证实了低浓度的二甲亚砜显著的提高了以裸露的、短的PCR产物为模板的噬菌体RNA聚合酶催化的RNA合成反应,这表明二甲亚砜可以通过其他的机制提高转录效率。非常有意思的是,SP6噬菌体的RNA聚合酶对于二甲亚砜的刺激作用比T7噬菌体的RNA聚合酶敏感的多,这表明对于二甲亚砜作用于RNA的合成,RNA聚合酶是非常重要的靶标。与之相一致的是,我们的数据显示了二甲亚砜极为显著的提高了RNA聚合酶的活性,同时,并不改变RNA聚合酶对DNA模板的亲和性（KM值）。RNA聚合酶活性的提高可以解释为酶蛋白结构的改变,这反映在二甲亚砜改变了酶蛋白的内源荧光波谱。而且,二甲亚砜同时提高了流产转录产物和全长转录产物的积累,其中流产转录产物的累积明显相对更多。因此,我们假设由二甲亚砜引起的RNA聚合酶结构的改变导致了聚合酶活性的提高,这种效应主要发生在转录起始阶段。二甲亚砜诱导的聚合酶的结构与功能的改变揭示了这些常用的溶剂的功能的一种可能的普遍的机制。