作为保障民事权益的担保是一种古老的法律制度,涉及债权法和物权法两大法律领域,在民商事法律体系中具有极其重要的地位。海事担保是担保法律体系中一个重要的分支,是一项比较新的法律制度。2000年7月1日,我国《海事诉讼特别程序法》颁布实施,海事担保制度得以正式确立,为处于发展和完善阶段的中国担保法律体系注入了新鲜的血液。但《海事诉讼特别程序法》的规定不能完全揭示海事担保制度的基本原理,解决海事担保司法实务的全部问题,与海事担保有关的理论研究和实践探索需要进一步加强和完善。本文通过对海事担保的定义、性质、特征、范畴和种类的简单论述,以及对海事担保基本实务的叙述,说明作者对海事担保基本原理的理解和认识,在此基础上对其中的一些疑难问题进行了一定的分析,并结合工作和学习过程中的一些体会,对海事担保理论的发展和司法实践的完善提出若干粗浅的建议和设想。