二十一世纪,在经济全球化、一体化不可逆转的趋势下,现代服务业逐步取代传统意义上的服务业得到迅速的发展。作为新兴的无烟产业-会展业,以其高增长和高回报率成为现代服务业的一个重要组成部分。西方发达国家是现代会展业的发源地,经过百余年的变革和发展,其会展业的整体实力及规模都很强大。上个世纪九十年代以来,我国的会展业随着经济的发展也逐渐呈现出繁荣的景象,特别是加入WTO的四年来,伴随着中国对外贸易的增长,中国会展业蓬勃发展,在国民经济中所占的比重不断增大,初具产业规模。然而,与世界会展业发达国家和地区相比,我国会展业的发展还存在诸多不足,加强对会展业比较优势的深入研究,探索我国会展业健康良性的发展,是我国会展业的迫切需要。论文鉴于中国会展业发展的现状,从会展业的界定、特点和会展业的总体发展现状出发,调查入世对中国会展业发展的政策影响,以及入世后中国会展业发展的情况及存在的问题,根据国际贸易理论中的比较优势理论,通过与国外会展大国德国的比较分析,着重从会展业发展所需的外部条件、规模速度、硬件和软件四个方面研究中国会展业发展中存在的潜在比较优势,得出中国会展业存在后发的潜在比较优势的结论,并试图探索中国会展业持续发展比较优势的对策。