托马斯·哈代(1840——1928)是19世纪后期和20世纪初期英国杰出的小说家和诗人。哈代的小说创作时间约为30年,一生共出版了长篇小说14部,短篇小说4部,长篇小说尤以《远离尘嚣》(1874)、《还乡》(1878)、《卡斯特桥市长》(1886)、《德伯家的苔丝》(1891)、《无名的裘德》(1895)等“人物和环境小说”最为著名,使哈代成为英国乃至世界著名的小说家。哈代长篇小说塑造了各种各样的人物:农民、工人、牧师、农场主、士兵、商人等,生活在社会底层,他们往往为了生存而离开家乡和亲人,去外地寻找工作,靠出卖劳动力为生。同时,他们一般通过自学,阅读了很多书籍,思想较开放,能够认识到社会存在的问题,追求自由、平等,具有一定的反叛精神。但是,当时英国婚姻制度、道德传统、法律制度、宗教制度等还没有开放到能够接受他们思想的程度。他们在不断寻找生存之所,探索人类精神家园的漂泊过程中忍受着物质和精神的双重折磨。哈代采用了高超的叙述技巧来描写人物的漂泊。他运用第三人称全知叙述者,将人物置于“他者”地位,审视着作品中的每一个人物,造成叙述者所知远远大于人物所知,给人物漂泊一种孤独感、人为性。另外,哈代巧妙运用叙述时空,凸显人物漂泊的永恒性和普遍性。哈代小说中漂泊主体基本上是平民。从身份来看,主要是农民和工人,处于社会最底层;从行为方式上来看,他们生理和心理都很正常;再次,他们大部分人只考虑个人幸福,将目光束缚在自我的范围内。哈代在小说中叙述人物的漂泊具有重要的作用。从哈代小说看,哈代叙述人物漂泊,有利于更真实、客观地反映生活实际,有利于塑造底层人物性格和形象以及有利于推动小说情节的发展。从文学史看,哈代继承了西方文学描写人物漂泊的传统;同时结合当时各种社会、哲学思想,更加注重人物内心的漂泊。他的创作对以后意识流小说、心理小说的出现有一定影响。