思想政治教育作为一门科学,其理论体系在长期的实践探索中不断丰富、发展。至今,已经形成了较为完备的学科基础理论和学科体系。但是,学科建设的任务是长期的和艰巨的,尤其是基本原理和基础理论建设还存在着极大的研究空间,随着时代的发展需要我们不断进一步研究和探索,思想政治教育本质问题就是其中之一。对这一问题的研究和回答,对于加深理解思想政治教育学科的特点和使命,提高学科理论对思想政治教育实践的指导作用具有重要意义。本文以思想政治教育这一特殊的教育实践活动为对象,运用文献分析、逻辑分析、比较分析、因素分析等研究方法,对关于思想政治教育本质进行界定的相关概念、相关理论、基本特征等方面进行了较为深入细致的分析。阐述了思想政治教育本质研究的理论意义与实践意义,剖析了关于思想政治教育本质研究现状及存在的问题,从哲学视角、历史视角和学科视角三个方面,考察了思想政治教育的源起及发展历程。通过对马克思主义关于人的本质理论、马克思主义的需要理论、马克思主义关于人的全面发展理论的探寻与梳理,揭示出思想政治教育本质的理论基础;从古今中外四个维度分析了思想政治教育的本源性发展进程;从思想政治教育学与政治学、教育学、伦理学、心理学、社会学、行为学的关系的视角,分析界定了与思想政治教育相关的本质研究理论。以上述研究为基础,从统治阶级实行国家统治的需要、社会维系与发展的需要、个人在社会中生存与发展的需要几个方面入手,提出了思想政治教育本质是满足国家、社会需要和个人需要的辩证统一,它具有政治性、科学性、实践性与导向性四个方面的特征。