安妮女王统治的时代无疑是英国历史上最令人感兴趣的时期之一。这短短13年可谓英国崛起与繁荣的时代,它见证了英国海军霸权的确立,见证了苏格兰并入英格兰的历史时刻,也见证了文化事业的飞跃,其伟大成就对英国文学的基调产生了持久影响。这个时代名人辈出,英才屡现,他们在政界、商界、文化界和社交界为大英帝国的繁荣昌盛做出了不朽贡献。要论安妮女王在位期间的文艺界,最杰出的代表无疑当属斯蒂尔和艾迪生。他们携手创作的《闲谈者》和《旁观者》,是英国文学史上最早的两份文学期刊,开启了风靡近一个世纪的期刊文学浪潮。其中,首刊于1709年《闲谈者》虽不及《旁观者》影响深远,但作为早期期刊文学的雏形,却有开创之功,足以引起人们更多的关注。因此本文主要围绕《闲谈者》的产生背景,以及其主要内容中蕴含的社会性、教育性和文学性展开,试图通过剖析《闲谈者》这份早期期刊,加深对18世纪初英国社会各方面的认识。本文分为四章。第一章主要交代安妮女王统治时期《闲谈者》的创办所需要的社会条件。分为三节展开,分别是出版事业的自由化、市场大繁荣和信息交流场所——咖啡馆的贡献。弥尔顿发表的《论出版自由》成为推动出版自由的旗帜,而《许可证法》的废除标志着英国书刊直接审查制度宣告瓦解,报刊的印刷出版进入了活跃的时期。出版业不再只是少数人控制的专利,而是向商品化发展,巨大的市场需求成为期刊繁荣的持续动力。18世纪初伦敦咖啡馆的兴盛更是促进了信息交流,为报刊提供了重要的流通渠道和消费空间,同时普及了知识,传播了文化,被人称为“便士大学”。所有这些有利条件为18世纪报刊的发展提供了相对自由的社会氛围,《闲谈者》也应运而生。第二章通过对《闲谈者》中有关服饰装扮、田园生活和爱情与婚姻的文章的梳理,还原了安妮女王时期英国的社会生活风俗。第一节围绕服饰的话题展开,这一时期的服装华丽时尚,带有典型的巴洛克风格,无论男女都争相装扮自己,展现了时人对时尚的狂热。第二节展现了安妮女王时期英国人对于乡村生活的热爱以及18世纪初典型的英国园林的特征,《闲谈者》热情赞颂了美丽的田园生活,鼓舞民众去接近大自然。第三节继续就有关爱情与婚姻话题做了陈述,展示了18世纪初的爱情观和婚姻观的转变,肯定了爱情对婚姻的意义,抨击了重欲轻爱的错误,还为人们提供了夫妻相处之道的中肯建议。《闲谈者》仿佛一幅展开的社会画卷,将安妮女王时代的缩影定格在纸张页面上。第三章接续第二章对18世纪初英国社会的描写,将侧重点放在了道德启蒙上。《闲谈者》以移风易俗为己任,揭露安妮女王时期个人的丑恶,提出教育观念的转变。首先期刊针对当时盛行的赌博、酗酒、决斗等不良的娱乐方式,详细的列举了种种危害,分析了这些陋习之所以存在的原因,谴责放荡不羁的生活作风,劝说人民树立健康的娱乐观念。接着明确了对绅士的定义,然后提出了对绅士的教育要求,介绍社会交往规范,宣扬礼仪和修养,教育人民珍视真善美,培养自己成为合乎道德规范的绅士。最后一节对当时女性的地位和教育做了讨论。通过对当时优秀女士的描述,揭示了女性的独特魅力,同时号召重视女性的教育,给予女性和男性平等的社会地位。第四章的内容是分析文人期刊《闲谈者》的文学特色。期刊一个很重要的身份就是文学作品,加上《闲谈者》的主编斯蒂尔和艾迪生本身身为文学家,因此在写作中自然会展现出鲜明的文学特征。《闲谈者》关注现实中的文学发展趋势,不仅鼓励原创文学作品,更是对诗歌和戏剧都做出了独树一帜的评论,发展了英国的文学批评。不仅如此,编者更是将自己的独特写作风格融入了评论散文中,评论蕴含的无限生气使读者感到亲切,消除了沉闷说教的因素。评论多采用散文文体,其优美的文笔奠定了散文写作的规范,促成了18世纪英国报刊文学的诞生,甚至对小说的兴起也产生了重要影响。最后在结语部分,本文主要回顾了《闲谈者》产生的时代背景及主要内容,概括了《闲谈者》所展现的时代特征,对这份具有文学和历史双重意义的期刊进行了简要评价。在政治上,《闲谈者》为政治活动营造了公共空间；在经济上,《闲谈者》促进了英国早期消费社会的形成；在文化上,《闲谈者》树立了堪与罗马奥古斯都时代媲美的文明社会。