《淮南子》成书于西汉初期，是淮南王刘安及其宾客集体创作而成的一本综合性著作。其内容涉及广泛，作者人数众多，词汇容量较大，作为这一时期思想集大成者的《淮南子》一书中，比较全面地反映了这一时期复音词各个方面的特点。通过对其中的复音词进行深入细致的分析，可展现上古汉语后期复音词的发展状况和特点，从而对整个古代汉语复音词的研究有所裨益。本文在前人复音词研究理论的基础上，以《淮南子》所提供的语料为研究对象，通过对书中的复音词进行分析和总结，将西汉初期复音词的基本面貌和特点做系统梳理。全文共分为五部分：绪论的第一部分包括对《淮南子》及其作者的介绍和前人对此书的研究成果；第二部分主要是对古汉语复音词的概述，包括复音词的起源、分类及成因等。第一章《淮南子》复音词的判定标准。首先简单综述了前修时贤对复音词判定标准的意见，然后根据《淮南子》自身的语言特点确定了语音停顿、词汇意义、语法特征、修辞手段、见次频率五个标准，并进行了详细论述。第二章《淮南子》复音词的结构，根据构成音节的多少，将《淮南子》中的复音词分为双音词和多音词，并进行结构上的分析。双音节复音词可分为合成词和单纯词。合成词可分为联合式、偏正式、动宾式、主谓式、动补式、附加式、重叠式。单纯词可分为连绵词和叠音词。多音节复音词结构复杂，我们从词性和语义两方面进行分析。第三章《淮南子》复音词的句法功能。根据句法功能的不同，将《淮南子》中的复音词分为实词和虚词。《淮南子》中实词包括名词、动词、形容词、数词、副词，虚词包括介词、连词和助词。通过对《淮南子》中各类复音词句法功能的分析，从而窥探两汉初期复音词在语法方面的发展状况。第四章《淮南子》复音词的特点。通过与先秦和两汉的其他书籍做历时比较，可发现其在构词方式、同素逆序词和复音虚词上的特点。从共时角度看，构成方式上，动宾式、主谓式、补充式处于萌芽阶段；构成的语素特点上看，有些复音词的语素顺序还不固定，有些复音词的字形有多种形式；词义的发展特点上看，词义发生了转移、扩大和缩小；语法功能上看，复音代词、复音数词、复音介词、复音拟声词、复音叹词还未出现。