对人的本质的探索,一直是人类思想史上永恒的主题之一。本文所提到的“人本思想”是指以探索人的本质为出发点和中心,承认人的价值和尊严,强调人的地位和作用,追求人类自身发展的哲学思想。随着历史的不断演进,围绕对人的本质和对人的地位、价值这两个层面探讨,人本思想的内涵得到不断地丰富,并且在不同历史阶段以不同的形式表现出来。本文试图通过梳理中西方哲学人本思想发展衍变的历史脉络,对其思想内涵进行分析、比较,进而得出结论:对人的本质的理解是人本思想形成的基础,人本思想体现的是对人的尊重,其目的都是为了追求人类自身更好地发展,实现人的价值和尊严。只是由于历史的、阶级的局限性,决定了持不同观点的思想家对人的本质的不同理解,形成了人本思想不同的价值取向。只有马克思主义人本思想的提出,建立一个“每一个人的自由发展是一切人自由发展的条件”的“联合体”,最终完成实现人的价值和尊严才成为可能。马克思主义的人本思想是人类关于人类自身发展的最高追求,是人本思想的终极理想。当今我们党提出以人为本的科学发展观,正是借鉴我国古代和西方人本思想的精华,对马克思主义的人本思想在理论上的继承和发展。它为构建社会主义和谐社会、解决在社会主义现代化建设中遇到的现实问题,提供了理论依据,具有重大的现实意义。