随着我国经济的快速发展，企业法人分支机构的数量也日益增多，其发挥的作用与承担的责任也越来越大。但是，有关企业法人分支机构立法的发展却未能与之相适应，立法的不统一、不系统，导致分支机构在实践中产生诸多法律问题。　　笔者认为，解决这些问题的关键在于确定分支机构的法律地位。在明确了分支机构的概念、特征、分类及与其他概念进行比较的基础上，笔者通过参阅大量相关著述、文献，对有关分支机构的法律法规进行归纳整理，发现在立法层面上，分支机构的法律地位呈现矛盾的状态。通过对当前学者们对此问题所持不同观点的辨析，笔者提出了“第三民事主体”的论点，并通过考察民事主体制度的历史沿革，研究分支机构与非法人团体的关系，从多个角度对该论点进行了论证。　　通过分析研究，笔者认为，企业法人分支机构虽未被确认民事主体资格，但却依法在经济生活中从事着各种具体民事活动，因而可以被称作具体的民事主体。通过历史上民事主体制度的变革，可以发现并不是所有的具体民事主体都被法律所认可，这是由当时的历史环境、经济基础决定的，也是由立法者的选择决定的。但法律的制订是朝着完善的方向发展的，民事主体制度也不例外，适于成为民事主体的社会存在迟早要被法律所认可，纳入到法定的民事主体中来，并进一步推动经济的发展。因此，笔者建议，随着经济的发展，分支机构的民事主体资格应当被法律确认，成为“第三民事主体”。