中国古代之财政监察制度可谓源远流长。西周时期的“宰夫”，有通过各种财政簿册来稽查官员的权力，可谓是此制度之滥觞；后来从春秋到魏晋沿用的“上计”制度，从实践上丰富了财政监察的形式，当然秦汉开始御史台、刺史等的财政监察权也不容忽视；魏晋以降，中国财政监察的发展进入了专职审计机关时期，魏晋南北朝出现唐朝成型的“比部”，南宋时设立的“审计院”，标志专门财政审计机关的出现，专门财政审计机关的设置不单加强了财政监察的力度，也从形式上创新了审计的方法，是中国财政监察的巨大进步；元明清三朝是中国财政监察逐渐走向衰落的时期，专职的财政审计机关逐渐被取消，开始由科道官员兼职财政审计，这一做法，使得唐宋以来的专职财政审计制度，没有得到充分的发展就夭折了，令人扼腕叹息。清代之财政监察制度是沿袭明朝制度，加上本朝创新修改而成。在中央都察院的科道官员承担了主要的财政监察职权。道御史主要是职掌稽察，查漏补缺；六科承担日常的财政审计事务；其他一些特设机构，如稽察内务府御史处对财政杂项进行着监督。另外，中央的户部内设机构也承担了一定的财政监察职责。总体上来说，中央财政监察是内外结合，统御分明的。在地方上，采取的是行政官员同财政监察官结合设置的方法，一方面是行政领导，另一方面又是监察官。综观有清一代，财政监察机构设置完整、统隶严明，主要内容还是值得肯定的，但是不足还是有的。中央取消专职财政审计机关，而以科道兼职财政审计，是财政监察制度发展的倒退；稽察、日常审计、弹劾三权集结于都察院，看似机构简约便于互监，除了便于皇帝集权外，实则是打乱了三者职权。地方上，中央所派巡察官，人数少且不说，力有未逮之时多矣；行政官兼职财政监察，弊端明显，本身行政官自己就经手财政事项，让其自己监督自己，不免强人所难，另外互监也不可能，怠至立国不久清代之地方官员关系网络已经形成，官官相护，陋规横行，而望其能互相监督，无异于缘木求鱼。这一点从清代地方各种财政弊案频发，屡禁不止可窥一斑。