元稹、白居易是中唐时期的著名诗人,二人自结交后便把对方视为自己最好的朋友,一生友谊牢不可破。正如白居易在《与元九书》中所言:“与足下小通则以诗相戒,小穷则以诗相勉,索居则以诗相慰,同处则以诗相娱。”宦海生涯中,他们有相似的治国理想,相互扶持;诗歌创作上,他们有近似的主张,相互切磋,共同探讨,形成了以浅切为代表的元和诗派;日常生活中,他们相互资助,每有喜事便诗歌道贺,遭遇困难时,便以诗歌相慰。可以说他们二人各自在文学史上取得的成就与另外一人是分不开的。在生前,他们二人名气相当。随着时间的推移,元稹对世人的影响逐渐下降:人们对元稹的关注、评价没有对白居易的高,元稹的地位也不如白居易重要,更不用说元稹在世人心中的形象远没有白居易高大、正直。尽管近几年学术界对元稹的研究热情有所高涨,但是系统的将元稹和白居易的相异性进行比较的资料还是很少的。有鉴于此,本文力图以元白之间的相异性为研究对象,全面、系统地梳理元白相异性研究成果,并通过科学、严谨的统计数字,结合元白历史地位的现状,提出问题、分析问题,进而指出元稹和白居易之间的相异性。笔者希望,通过本课题的研究,能引起大家对元稹和白居易比较研究的关注和了解,以期对元白研究有所帮助。元稹、白居易均是出生在没落的官僚家庭,相似的生活环境和人生经历使他们在很多事情上有相通的感受。但是作为个人,他们还是有着明显的差别的。本文从思想个性、诗歌创作、后人评价三方面入手,细致深入的探讨元白之间的差异性,认为元白二人主要存在以下几点差异:首先,元稹一生主导思想是“达则济亿兆,穷亦济毫厘。济人无大小,誓不空济私。”白居易的是“穷则独善其身,达则兼济天下。”指导思想的不同导致他们在参政行为上有着不同的表现:元稹不达目的不罢休,白居易则有着较强的知足色彩。其次在对待婚姻爱情上。尽管元白青年时期都曾经历过一场刻骨铭心的恋爱,也都没有成功,二人后来都娶到门当户对的女子。但是个人性格及家庭环境的影响,使他们各自对于婚姻爱情,有着不同的看法。元稹对于婚姻爱情没有过多的热情。在他眼中,只要能在仕途上有所帮助,婚姻爱情是可以用来利用、牺牲的。而在白居易眼中,婚姻爱情是平等、专一的。再次,在诗歌创作实践中,元白在叙事型诗歌和抒情型诗歌中存在不同之处。如叙事型诗歌中的新乐府。他们在创作动机、题材选择、主题表现、写作手法、语言艺术等方面存在着一些差异。最后,作为中唐文学的大家,元稹、白居易在身后名及作品的流传方面也有许多差异的。评价上,元稹白居易在同时代的地位不相上下,到了后代,人们对元稹的关注逐渐下降,而且关注点也逐渐转移到否定方向。白居易的评价则持续升温,对白居易的好评逐渐增多。这是值得我们思考的一个问题。在选本上,众所周知,流传广、影响大的唐诗选本往往对作者、作品的影响是巨大的。但是在历朝历代的唐诗选本中,对元白诗歌的选入有明显的差别。即选入的元稹诗歌数量和所占比重都没有白居易大。