李健吾是现代话剧史上一位成就卓著的剧作家。他一生创作和改编剧本40多部，包括喜剧、正剧、传奇剧等多种类型，为现代话剧发展作出了重要贡献。本文从李健吾戏剧美学、戏剧艺术、与中西戏剧资源的关系及戏剧接受等几个角度入手，对目前研究相对不够充分之处进行了深入探讨。 绪论部分对李健吾一生创作活动进行简要勾勒与评述，认为其首要特点是探索性与开拓性，但同时也缺乏体系性与连贯性，没有一个清晰可辨的发展脉络，也没有明显的阶段性特征。这一特征与他作为“兼职”剧作家的身份密切相关。而本文把李健吾剧作作为一个整体来把握和考察的可能性在于试图把握其全部艺术成就和贡献，也因其具有内在统一的艺术观。 第一章即从李健吾戏剧美学入手，认为人性观是其戏剧美学的核心观念，剖析了“人性”概念的具体内涵、人性美学的价值与缺憾等几个方面。李健吾的戏剧美学，以独特审美视角提供了崭新的文学经验和文学想象，在功利文艺观主流之外坚持了戏剧艺术的独立性，对现代人性的探索也回应了五四对人的文学的呼唤。 第二章研究李健吾喜剧的艺术价值与贡献。在将其类型定位为性格喜剧的类型的基础上，分别研究了人物塑造、喜剧技巧与手法、和喜剧语言的修辞艺术等几个主要方面，并简单总结其对现代喜剧领域的贡献。 正剧是现代话剧史上一个薄弱环节，研究也相对较少，第三章首先对李健吾几部正剧类型认识上的混乱作出厘定，分析几部代表作品的类型特征，再进一步分析其“心理现实主义”的创作方法以及相应的艺术手法，并对其探索意义作出评价。 第四章考察李健吾戏剧对中西戏剧资源的创造性接受与转化。该章分为三个小节：第一节研究喜剧与莫里哀及民族戏剧资源的关系，第二节研究传奇剧《贩马记》的艺术价值，它是作者尝试话剧改革的重要成果，是把传统南戏与话剧这个舶来的形式完美融合的果实，对话剧民族化极富意义。第三节以莎剧改编为例，认为其艺术成就在于通过改编，吸纳了莎剧精神和艺术资源，并进行了中国化的再创造。 第五章从接受研究的角度，考察了李健吾剧作在话剧舞台上的命运和作家在文学史中的命运。第一节研究其剧目演出情况与作家当时的剧坛地位，并总结了演出状况与艺术成就形成反差的原因;第二节对50到90年代文学史视野中李健吾地位的变迁作出一个大致的勾勒，简单总结其原因，并把李健吾一生戏剧成就的总评作为本文结语。