“刘永福系列,”小说是甲午战争后小说领域的第一声回应,可惜艺术粗糙,鲜有学者予以关注。本文以“刘永福系列”小说为研究对象,考辨其素材渊源,梳理其版本流变,分析其创作背景、思想内涵、艺术特征,挖掘“刘永福系列”小说所反映的近代生活、所具备的近代意识,考察其在近代小说转型过程中的地位和价值。正文部分为三章。第一章从整体上对近代小说的形态进行总结与评价,分1894年之前的近代小说和1902年之后的近代小说两部分。从创作观念、题材与内容、思想与主旨、艺术特征等多方面进行细致、具体的对比,表明1894年之前的近代小说仅是对中国传统小说的惯性延续,不具备近代因素;而1902年之后的小说则实现了对传统小说的超越与突破,近代特征异常明显。第二章分两部分。通过对“刘永福系列”小说的素材渊源、版本流变等方面进行考辨与探究,从生产和传播的角度对甲午风云之际的“刘永福系列”小说作全面客观的介绍。这有利于理清小说内容,把握小说主题思想,了解小说艺术特征,为后文论述的展开提供一个扎实的基础。第三章分三部分。分别从内容、思想、艺术特征等三方面分析“刘永福系列”小说所具备的近代因素,指出“刘永福系列”小说最早直接反应近代社会生活中的重大事件,出现了近代意识,且与报纸关系密切,整体上与1902年之后的小说更为接近,是近代小说转型过程中的一个节点。结语部分总结全文,客观评定“刘永福系列”小说在近代小说史上的意义与价值,认同近代小说转型的起步时间应在“甲午”前后的观点,认为近代小说从1902年才开始转型的意见还需商榷。