自从美国次债危机以来，全球经济持续低迷，使得很多企业所面临的竞争更加残酷，对生产管理的水平有了更高的要求。精益思想，约束理论等先进的生产改善方法和工具越来越被企业所认可，并付诸实践，但是在成功案例的背后有着更多的失败教训。本文通过研究精益思想和约束理论的异同点，分别分析二者的优势和局限性。在实际产能无法满足客户需求的情况下，也就是约束存在于生产环节的时候，按照精益思想的五个步骤（定义价值，识别价值流，使价值流流动起来，根据客户需求拉动价值流，尽善尽美）去实施精益生产，难以取得预期效果；而约束理论的关于管理瓶颈的五步法（识别瓶颈，深挖瓶颈，迁就瓶颈，突破瓶颈，防止惰性寻找瓶颈）可以指导企业系统地将约束转移出生产环节。但是在具体实施的过程中，约束理论缺乏针对生产改善的实用的工具和方法，效果同样不理想；而精益思想可以为深挖瓶颈和突破瓶颈提供了大量的现实的改善工具和方法。接下来，构建约束理论与精益思想相结合的改善模型。在这个模型中始终以满足客户需求为第一要务，当不能满足客户需求时，宏观上以约束理论管理生产环节的瓶颈，微观上以精益思想去指导具体的针对性改善；当可以满足客户需求时，坚持精益思想，以价值流图分析为基本工具，实施持续改善。最后，本文介绍了约束理论与精益思想相结合的模型在C公司生产改善中的应用，解决了困扰C公司的难以准时交货的问题和在制品库存居高不下的问题。