当今，中国高等教育正在步入一个崭新的发展阶段，传统与现代因素也在这个过程中不断发生冲撞，高等教育领域所潜藏的诸多矛盾正在逐渐显现，许多新情况、新问题已经摆在了我们面前。中国现行大学制度的协调与约束能力开始逐渐弱化，面对急速发展的高等教育现实形势，进行制度创新是实现高等教育与社会协调发展的必然选择!然而，面对中国现代大学制度建设问题，一方面我们要开阔思路，积极探索；锐意改革；另一方面，也要认真研究和借鉴高等教育发达国家的先进经验。与以往相比，当今世界的高等教育承载了越来越多的职责，大学制度本身的含义与功能也在逐步完善，而所有这些都在美国大学制度上得到了最为突出的体现。 美国作为当今世界高等教育最为发达的国家之一，必然有许多值得我们学习和借鉴的地方，毕竟一个成功的高等教育背后就意味着一个成功制度的存在。而为了突出研究的重点以及研究的价值所在，本文运用了文献检索法和比较分析法，并以进步性为视角对美国大学制度中最显著的、最具优势的、也最具借鉴意义的方面进行了重点剖析。本文认为，美国大学制度所释放的效力集中体现在了大学自治、学术自由、民主管理、依法治教以及经费保障这几个主要方面。这些因素的结合不但维护了大学自身的权益而且推动了社会的不断进步。因此可以说，美国大学制度的进步性是促使美国大学始终保持旺盛生命力的重要砝码。 然而，研究美国大学制度进步性的最终目的是要为中国现代大学制度的建设寻找参照系。在现今这个知识经济全球化，高等教育国际化的时代，吸收和借鉴别国的先进经验并进行有效的融合与创新，探索既符合国际高等教育发展趋势又能够彰显中国高等教育自身特点的中国现代大学制度是中国大学逐步走向成熟的必然选择。