当今社会的发展、科技的进步及一些自然科学和社会科学的新成果，特别是信息技术的突飞猛进，都为监狱工作提供了广阔的发展空间。监狱作为国家的刑罚执行机关，担负着维护社会安宁和稳定、预防和减少犯罪的重要职能，更需要积极借鉴、吸收这些人类文明的科技成果，保证监管职能的履行。因此，以计算机技术和网络技术为核心的信息技术在监狱领域的广泛应用，把监狱各项纷繁复杂的管理工作与当代高科技紧密结合，促进监狱事业的不断发展，是历史和社会发展的必然。本文从宏观和中微观的两个层面，系统地阐述和分析监狱信息化的现状、发展趋势与经验，同时在实证研究的基础上总结出监狱信息化过程中存在的问题，并提出了对策性建议。主要研究内容如下： ⑴从理论体系层面阐述了信息化建设和管理的本质，即信息化是把现阶段社会推进到信息社会的过程，从狭义的信息技术领域的概念，扩展为涉及经济和社会生活各个方面的广义概念。通过对信息化建设与管理内涵的剖析，归纳出其具有哲学、社会、技术、文化、管理五大要素。在此基础上引入监狱信息化建设和管理的概念实质，即实现监狱各项工作的数字化、智能化、标准化和网络化管理，提高监狱的安全防范水平、提高工作效率、提高改造质量。并从宏观层面阐述了监狱信息化的重要意义，通过实施信息化推进监狱管理模式的创新，从而为构建社会主义和谐社会保驾护航。 ⑵本着“前车之术”更是“后事之师”的思想，从“电子监控”、“无围墙监狱”、“远程视频审判”等案例总结出西方发达国家监狱信息化建设和管理的现状和发展趋势，具有重要的借鉴意义。通过对我国和上海监狱信息化建设和管理的现状、发展趋势研究，与国外相比，总结出我国监狱信息化建设和管理具有起点比较低、发展不平衡、监狱电子政务的目标和出发点具有多样性等问题。 ⑶通过五大特点、四个领先的归纳，展示了上海监狱信息化建设和管理在全国监狱系统的保持领先的成果，揭示了所取得优势的四大宝贵经验：加强组织领导，实施信息化发展战略；营造有利于推进监狱信息化的管理制度与体系环境；贯彻“五个统一”的信息化建设和管理原则；加强信息技术研究与开发。 ⑷在宏观分析国内外信息化建设和管理经验的基础上，本文的一大特色是从中微观层面来进行“解剖麻雀”式的实证研究。笔者以上海市女子监狱为案例研究与试验的基地，通过利用信息化测评模型五大一级指标、十六大二级指标对该监狱信息化建设和管理综合测评，得出一些数据和结论，为进一步的问题提炼和对策建议奠定了坚实的基础。 ⑸在上述案例研究的基础上总结出五个方面问题即：信息化意识、管理体制、管理系统应用水平、技能水平和安全意识和措施等。针对这些问题提出相应、具体的对策：提高监狱信息化建设和管理的意识；加强信息化组织管理机制建设；提高管理信息系统应用水平；加快人力资源建设；完善信息安全保障机制等措施。切实推进信息化建设和管理向纵深发展。