睡眠障碍常见于老年人群,其发生发展会进一步引起老年人的日间功能障碍、认知功能受损、情绪障碍或精神障碍、以及生活质量下降等问题。睡眠不仅具有重要的生理功能,同时还具有重要的认知功能。其中,睡眠对记忆的巩固作用得到了大量实证研究证实。海马-新皮层假说认为,新编码的记忆会在睡眠时被重新激活,并从海马转移到新大脑皮层进行长期存储。改善老年人的睡眠不仅对其睡眠本身,还对睡眠相关认知功能的提升起到至关重要的作用。前人研究显示有氧运动对老年人睡眠和认知均具有改善作用。其中,太极拳作为一项中低强度运动,受场地和时间限制较小,易于实施,成本低,安全性高,适合老年人进行长期锻炼。过往相关研究主要对太极拳改善老年人睡眠或者认知功能进行分离探讨,且采用的睡眠指标多为主观睡眠问卷,少有证据来自客观睡眠层面。本研究将在前人研究基础上对社区老年人开展为期8周的太极拳锻炼,考察社区老年人主观睡眠、客观睡眠、以及睡眠认知功能的改变,阐释太极拳这项有氧运动改善老年人睡眠及其睡眠认知功能的机制。实验一探究太极拳锻炼对老年人主观睡眠的影响。主观睡眠采用匹茨堡睡眠质量指数量表及其七个分维度得分,以及失眠严重程度指数量表进行衡量。经过8周太极拳锻炼,老年人主观睡眠发生了显著改变,主要表现为干预组老年人的失眠严重程度与日间功能障碍得到了显著改善。实验二探究太极拳锻炼对老年人客观睡眠的影响,客观睡眠指标分别在锻炼前,锻炼中期和锻炼结束后各采集一周的体动记录仪数据。对于总卧床时间,太极拳在锻炼中期就开始发挥着作用,干预组老年人的总卧床时间在锻炼四周时显著下降,并且这一作用稳定持续到了锻炼结束。同时,太极拳锻炼显著降低了干预组老年人的睡眠潜伏期,这一作用在锻炼结束后开始显示,表现为锻炼结束后的睡眠潜伏期与锻炼中期相比显著下降。这些结果也向我们展示了太极拳锻炼对老年人客观睡眠质量改善的作用。实验三探究太极拳锻炼对老年人睡眠认知功能的影响,以及认知改变的睡眠脑电机制。进行太极拳锻炼后,我们发现干预组老年人的数字广度顺背,图片记忆与位置记忆任务表现更好。这一结果验证了太极拳对健康老年人认知改善的有效性。除此以外,在本研究中,我们同样探究了主客观睡眠与认知的关系,将基线睡眠与基线认知指标进行多重线性回归,发现主客观睡眠可以显著预测图片记忆表现,其中的变量PSQI-睡眠质量和PSQI-日间功能障碍可以显著的预测图片记忆的表现。同时,我们为了探索太极拳锻炼后认知改变的脑电机制,我们将干预组老年人的纺锤波、缓慢振荡指标改变（后测-前测值）与认知改变指标（后测-前测值）进行相关分析。结果发现,干预组图片记忆的改善与纺锤波持续时间,纺锤波振荡改变显著正相关,即纺锤波性能的改善与图片记忆的改善一致,这一结果与我们的预期一致,即太极拳能够改善老年人的认知,并且这一认知改变与纺锤波的特性有关。综上,太极拳作为一项传统的有氧运动能够改善老年人的主客观睡眠情况以及认知,并且这一改善作用受到纺锤波特性的影响。研究提示,有规律性的参与太极拳活动,可给老年人的主客观睡眠提供保护性作用,有效缓解老年人的睡眠障碍,减轻临床睡眠门诊压力。