紫花苜蓿(Medicago sativa L.)是豆科苜蓿属植物,具有产量高,营养丰富,再生能力强的特点。紫花苜蓿在中国主要被作为优质牧草栽培,供给牲畜作为饲料。紫花苜蓿幼苗蛋白质含量高,含有多种矿物质、微量元素和活性多糖,植株脆嫩,口感清爽,北方春季许多地方把刚返青的幼嫩苜蓿苗作为蔬菜食用,但在我国南方地区,由于受到品种适应性的限制,苜蓿种植长期没有发展起来,直到本世纪初才有适宜南方的优良苜蓿品种由国外引入南方,开始了苜蓿在南方的研究、种植和推广,由于紫花苜蓿在我国长江中下游地区有近9个月的自然生长期,并且再生性能非常强,因此,具有作为蔬菜利用的巨大潜力和价值。本研究选择了30个紫花苜蓿品种,从作为蔬菜利用的角度对其农艺性状和营养价值进行评价,在此基础上,选择适宜蔬菜利用的紫花苜蓿品种和上海主栽的金花菜品种,比较它们作为蔬菜的特性和营养价值,并对紫花苜蓿作为蔬菜利用的栽培技术进行研究,结果如下:(1)根据3次紫花苜蓿再生苗的累积生物量、累积株高、平均茎秆直径和茎叶比,30个紫花苜蓿品种可以划分成为四类,前二类的株高和生物量均比较低,不具有作为高产蔬菜栽培利用的价值;进一步对第三和四类17个紫花苜蓿品种的地上生物量、株高、茎秆直径、再生性、茎秆脆嫩度、粗蛋白含量和酸性洗涤纤维含量等性状进行综合评价,筛选出WL656、GTBR PLUS、丰叶721、WL525、CW785和WL903六个再生能力强、产量和营养价值高,口感好的紫花苜蓿品种,非常适宜作为蔬菜栽培利用;(2)选择紫花苜蓿品种WL656和金花菜(Medicago falcata L.)二个品种,从产量、株高、再生性、茎秆直径、口感等农艺性状和粗蛋白和酸性洗涤纤维含量,以及经过不同漂烫时间(0、1min和5min)处理下植株的可溶性糖、硝酸盐、亚硝酸盐和氨基酸含量的变化等方面,对紫花苜蓿和金花菜进行综合比较,结果表明,紫花苜蓿的再生性能明显好于金花菜(只能够收获一茬),20cm高度下刈割3次,紫花苜蓿累计生物量达到8429kg/hm~2;紫花苜蓿茎叶的蛋白质含量明显高于金花菜,而酸性洗涤纤维含量明显低于金花菜;不同漂烫时间处理下紫花苜蓿的总氨基酸含量、必需氨基酸含量、必需氨基酸占总氨基酸比例均大幅度地高于金花菜;不同漂烫时间处理下,金花菜的硝酸盐和亚硝酸盐含量均大于紫花苜蓿;可溶性糖含量也显著高于紫花苜蓿,总体而言,紫花苜蓿作为蔬菜利用,在再生性、产量、营养价值及其高温稳定性等方面均优于金花菜,进一步证明其具有非常好的蔬菜利用价值。(3)以WL656为材料,设置了不同刈割高度、首次刈割高度和N、K肥水平,研究其对紫花苜蓿粗蛋白含量、酸性洗涤纤维含量、口感和生产性能的影响,结果表明,20cm高度刈割,紫花苜蓿的茎秆直径、产量和粗蛋白含量最高,酸性洗涤纤维含量最低,口感最好;首次刈割高度60cm和N、K=20g/m~2:5 g/m~2施肥水平的累计株高和产量最大,因此,紫花苜蓿作为蔬菜利用的适宜栽培措施为首次刈割高度60cm、蔬菜利用刈割高度20cm和N、K=20g/m~2:5 g/m~2施肥水平。