经济转轨与社会转型不断改变着人们的就业方式与生活方式，以社区为基础的社会体制成为政府组织管理社会的必然选择。随着社区功能的不断扩大、其在社会管理中的作用越来越重要。社区居民自治是城市社会基层民主的重要表现形式，是社会主义民主在城市居民日常生活中制度化、法制化、规范化实现的重要依托。在我国社会转型期和城市扩张的社会背景下，城市社区居民自治的重构既面临难得的机遇，也面临诸多矛盾和问题。　　2009年4月，天津市南开区进行了社区居委会换届选举工作。通过这次换届选举，对社区居民自治体制进行了改革，力图找到一种适应南开区社区发展的居民自治体制。通过在全区范围内调整区划（社区居委会辖区）、构建社区组织机构和选任工作人员，为社区居民自治的开展奠定了基础。本文从南开区推进社区居民自治的实践出发，具体介绍了以“民主选举、民主决策、民主管理、民主监督”为核心内容的社区居民自治运行机制。　　全文共分为五个部分。除了导论和对我国城市社区居民自治的历史沿革和发展现状的综述之外，第三部分到第五部分是本文的重点，主要是从南开区社区居民自治实践出发，对推进社区居民自治进程中存在的突出问题进行了阐述，进而有针对性地提出完善社区居民自治的对策建议。　　通过对南开区社区居民自治体制的阐述，指出，目前城市社区居民自治体制存在诸多问题，归纳起来主要有:社区居民参与程度较低、社区管理体制不顺，社区居委会和社工站职能错位、社区工作人员能力不高、社区资源投入不足和无序等。针对南开区社区居民自治的体制运行中存在的突出问题提出对策建议:要加强社区党组织建设、完善社区居民自治的立法、调动社区居民和驻区单位参与社区事务、理顺社区管理体制、建设专兼结合的社区工作人才队伍、规范社区投入等。总之，社区居民自治是一项长期的系统工程，需要在实践中不断的加以探索，各方形成合力，推动社区自治得到更好地发展。