和亲作为中国历史上处理与少数民族政权之间关系的一种重要现象，其历史源远流长。和亲一词早在《左传》中就已经出现，用以处理两个政治势力的关系，但在真正意义上其作为一种完整的政策或机制来处理中原王朝与边疆少数民族政权之间关系的和亲，却是始于西汉汉高祖刘邦时期的。西汉和亲因其发生在和亲史的开始阶段，且西汉和亲在整个和亲史中较为集中、完整而典型，对西汉的和亲研究对于和亲整个历史有着重大意义。　　论文主体内容主要有四章。其中第一章通过对和亲的定义内涵的分析以及源流的梳理，对和亲做一个整体认识。指出和亲不同于普通政治联姻，和亲脱胎、萌芽于先秦时期的政治联姻，但真正的和亲始于西汉。然后梳理出西汉和亲的基本史实，从而确定西汉和亲的内涵与外延。划分出西汉和亲的两种类型:被动的屈辱性和亲与主动的选择性和亲。第二章通过对西汉一代历史的梳理，梳理出西汉王朝的内外部条件，特别是通过西汉政权与匈奴的关系以及双方的力量对比来考察和亲。其中以西汉汉武帝时期为转折点，西汉和亲政策也发生显著的变化。通过西汉政权与匈奴力量的此消彼长对比，我们可以对和亲做出更为深刻的理解。第三章由汉匈之间的战争看和亲，从而发现和亲与战争的辩证关系。由此更为深刻了解西汉和亲的战争背景以及屈辱性特点。同时注意到这一时期出现了西汉历史上的一种新型和亲:主动的选择性和亲。第四章首先指出两种类型和亲在背景、性质、目的等方面的显著差别。通过和亲公主的遭遇，我们对西汉和亲的作用做个准确分析，对和亲公主给与一个公正评价。本文力图通过运用民族学、社会学、历史学等多学科的理论与方法，在前人研究的基础上，充分发掘历史文献，多角度的对西汉和亲做一个较为准确而深入的研究。