数字阅读是指阅读的数字化。具体而言,一是指阅读对象的数字化,二是指阅读方式的数字化。数字阅读的兴起主要是基于信息技术日新月异的发展。随着网络技术的发展和新媒体的出现,数字阅读的趋势已然势不可挡。在此大前提下,受众的阅读载体、阅读内容、阅读渠道等都变得更加多元。而从某种程度来看,数字阅读已经成为人们的一种生活方式,成为人类阅读史上的又一次重大变革。与传统阅读相比,数字阅读的载体具有方便携带、易于存储、检索快捷、互动及时等诸多优势,为受众随时、随地获取想要的信息提供了便利,也增强了阅读的互动性,拓宽了受众的想象空间;同时,数字阅读的内容不同于以往单一的文字或图像,而是文字、图片、视频、音频等各种信息形态的合成,为受众带来各种全新的阅读体验。另外,在传播机制上,数字阅读是多点对多点、全立体的传播机制,受众既是信息的接受者,也是内容的生产者。进而言之,数字阅读给受众阅读带来全方位的改变,它使阅读过程由封闭走向开放,由静态变为动态,从单一走向多元。通过对受众的实证调查可以发现,因为性别、年龄、学历、职业、所在地域等社会变项的不同,受众形成了不同的阅读偏好,包括更愿意选择的阅读载体、内容、时间、场景,以及阅读频率和动机等。如果从传播学的角度来解读受众选择数字阅读的原因,那么,从技术层面来看,是数字技术的发展改变了受众获取信息的时间、空间及成本,它帮助受众随时、随地、随心地获取想要得到的内容,还为受众提供了全新的数字化阅读体验。而从社会层面出发,受众之所以选择数字阅读也是基于一定的社会语境,国家的高度重视和政府的政策支持赋予了数字阅读更重要的价值。另外,数字阅读还满足了受众的如下需求:首先,是对信息的需求。其次,数字阅读成为受众释放压力、愉悦身心的重要途径。再次,当以上刚性需求得到满足之后,受众还希望进行个性化信息定制,而大数据技术为其带来了发展机遇和实现途径。值得注意的是,在一路前行一路歌的同时,数字阅读碎片化、娱乐化、商品化等弊端也为不少人所诟病。不仅如此,越来越多的人成为了“低头族”,甚至出现视力下降、手指肌腱炎等健康问题。鉴于此,我们要注意加强阅读的个性化与交互性;推动数字阅读标准化发展;提升受众的数字阅读素养。总之,数字阅读是伴随着技术的进步和文化的发展等多种因素而兴起的,其存在虽然在目前引发了一些问题,但我们更应看到,它已经成为受众学习、工作、生活中的重要内容。我们不必强烈指责和苛求完美,相反,应该用发展的眼光看待它、接纳它,应该认识到它对于中国未来经济、文化发展所发挥的重要功能,并积极引导它更好地为中华文明的传承、传统文化的弘扬而服务。